Behandlungen von Wirbelbrüchen

Die meisten Wirbelkörperfrakturen werden konservativ, also ohne Operation, behandelt. In einigen Fällen kann zeitweise ein Korsett getragen werden. Normale Alltagsaktivitäten sind grundsätzlich erlaubt, schweres Heben und Tragen sollte jedoch vermieden werden. In der Regel bessern sich die Schmerzen während der ersten zwei bis drei Wochen deutlich. Radiologische Verlaufskontrollen werden nach einer, zwei, vier und acht Wochen durchgeführt.

Wenn die Schmerzen nicht erträglich sind oder wenn der Bruch bestimmte Zeichen einer Instabilität zeigt, werden operative Massnahmen empfohlen. Bei einer osteoporotischen Kompressionsfraktur, bei der der Wirbelkörper in sich zusammenbricht, versucht man, den Wirbelkörper mithilfe eines speziellen Knochenzements wieder aufzurichten und zu stabilisieren. Wird ein osteoporosebedingter Wirbelbruch mit Zement stabilisiert, nimmt der Schmerz in der Regel sehr schnell ab. Gerade bei älteren Patientinnen und Patienten kann sich dadurch eine langwierige Schmerztherapie mit Schmerzmedikation erübrigen.

In bestimmten Fällen reicht die Zementierung nicht aus, oder der Wirbelkörperbruch führt zu Lähmungserscheinungen oder Fehlstellungen. Dann werden die geschädigten Wirbelkörper vom Rücken her mithilfe eines speziellen Schrauben-Stab-Systems fixiert. Dadurch werden das Rückenmark oder die Rückenmarksnerven von Bruchfragmenten entlastet und Fehlstellungen korrigiert. In schweren, hochgradig instabilen Fällen wird in einem zweiten Eingriff der gebrochene Wirbelkörper durch ein spezielles Implantat, einen Wirbelkörperersatz, gestützt. Dieses wird von der Lende oder über die Brusthöhle eingeführt, um eine Lockerung der Schrauben des Stabsystems zu verhindern. Wirbelkörperfrakturen ohne Lähmungen, aber mit einer leichten Fehlstellung, können über einen kleinen Hautschnitt minimalinvasiv behandelt werden.

Bei einfacheren Eingriffen, etwa bei osteoporosebedingten Frakturen, ist der Klinikaufenthalt kurz und ein Rehabilitationsaufenthalt in der Regel nicht notwendig. Allerdings ist eine gezielte Krankengymnastik erforderlich. Bei komplexen Eingriffen folgt der Operation ein Rehabilitationsaufenthalt von wenigen Wochen bis zu mehreren Monaten, um eine Rückkehr in den Alltag zu ermöglichen.

Lähmungen können operativ oft nicht mehr beeinflusst werden, aber durch die Stabilisation der Wirbelsäule werden die Brüche zur Ausheilung gebracht und Schmerzen gelindert. Folgeoperationen sind nötig, wenn der Bruch falsch oder gar nicht zusammenwächst oder sich die Implantate lockern. Auch bei osteoporosebedingten Frakturen lassen sich die Schmerzen durch die Stabilisierung der Wirbelsäule lindern. Das Risiko für weitere Wirbelfrakturen ist jedoch grundsätzlich hoch.